Þykkingarefni eru fjölbreytt og margnota efni. Eins og er, hefur röð af vörum verið þróuð, þar á meðal sellulósaþykkingarefni, pólýakrýlatþykkingarefni, basa-leysanleg akrýlþykkingarefni og pólýúretanþykkingarefni. Þessi þykkingarefni sýna framúrskarandi frammistöðu hvað varðar deig-myndunareiginleika, skarpskyggni, gegndræpi möskva, rheology, thixotropy, trefja-dráttareiginleika, vatns-haldsgetu og sviflausnareiginleika og hafa víðtæka notkun. Nýleg þróun beinist að fljótandi-tengilausum-lausum þykkingarefnum. Að auki eru samfjölliðunarbreytingar á pólýakrýlsýruþykkingarefnum með ákveðnum efnum og blöndun við önnur þykkingarefni einnig mikilvæg rannsóknarsvið. Með stöðugri þróun þykkingarefna viðurkenna framleiðendur almennt mikilvægi hagnýtra rannsókna. Hins vegar, samanborið við fjölþjóðleg fyrirtæki, eru innlend fyrirtæki enn eftir í vöruflokkum og frammistöðu. Sum vöruþróun er enn á eftirlíkingarstigi. Framtíðarviðleitni ætti að einbeita sér að því að þróa sérhæfðar vörur, leysa erfiðleika í fleytifjölliðunarhvörfum og tengdri tækni, bæta litla-skemmda-, skurðþol og háan-hitaþol þeirra, kanna hugsanlega notkun, draga úr kostnaði og stuðla að þróun þykkingarefna.
